"Trước 29/4, căn cứ không quân Engles ở Saratov sẽ được nhận ngay một Tu-160", tư lệnh Alexander Zelin hôm qua tiết lộ.
Theo các thông báo chính thức, không lực Nga hiện có ít nhất 15 Tu-160 và định tăng loại chiến đấu cơ này. Cụ thể cứ 1 tới 2 năm sẽ có thêm 1 chiếc, đưa số lượng lên 30 phi cơ trong tương lai gần.
Gần đây, Nga bắt đầu nối lại các chuyến bay tuần tra chiến lược như trước năm 1992, nhằm răn đe phương Tây, khẳng định sức mạnh quân sự.
Chỉ huy trưởng Hàng không Tầm xa, Thiếu tướng Pavel Androsov cho biết, máy bay quân sự của Nga không mang đầu đạt hạt nhân. Còn mục đích chính của các chuyến bay là nhằm huấn luyện khả năng chiến đấu hiệu quả hơn cho các phi công.
Ông cũng cho biết, máy bay của Nga chưa bao giờ tiến gần đến biên giới Khối Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO), nhưng đã có ít nhất 120 máy bay đánh chặn của NATO giám sát các máy bay ném bom của Nga trong hầu hết các chuyến bay tuần tra của chúng.
 |
| Tu-160 |
Tu-160 là loại máy bay ném bom chiến lược hiện đại nhất của Nga và là chiến đấu cơ lớn nhất từng được chế tạo. Nó lần đầu xuất hiện năm 1987. Giai đoạn 1989–1990 nó đã liên tục lập ra 44 kỷ lục thế giới về tốc độ so với các máy bay cùng hạng.
Loại máy bay này có khả năng hoạt động trong tất cả các điều kiện thời tiết, ngày/đêm và có thể hoạt động ở tất cả các khu vực địa lý, kể cả Bắc và Nam cực.
Nó có hai khoang, chứa khoảng 40.000 kg, các vũ khí rơi tự do hay một máy phóng tên lửa hạt nhân. Nó cũng có khả năng mang 12 tên lửa hành trình Raduga Kh-55 hoặc 24 tên lửa hạt nhân tầm ngắn Raduga Kh-15.
Loại máy bay này rất giống với máy bay ném bom chiến lược B-1A Lancer của Mỹ mặc dù nó lớn hơn và tầm bay xa hơn rất nhiều – lên đến 11.000 dặm mà không cần tiếp nhiên liệu.