Howard trở về Anh từ Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha và qua đời trong tai nạn máy bay của hãng hàng không Luftwaffe năm 1943, khi mới 50 tuổi.

"Chàng Ashley yêu dấu của Scarlet O'hara".

Một nhà văn Tây Ban Nha, ông José Rey-Ximena, cho biết: Howard thông qua người yêu cũ để tiếp cận với General Franco sau khi nhận nhiệm vụ đặc biệt mà thủ tướng Anh Winston Churchill giao cho, đó là ngăn nhà độc tài Tây Ban Nha Franco tham gia Liên minh với Hitler và Mussolini. "Nhờ có Haward mà Tây Ban Nha không bị lôi vào cuộc chiến”, ông José khẳng định.

Leslie Howard trong phim "Cuốn theo chiều gió".

Nhà văn này có được thông tin trên từ diễn viên người Tây Ban Nha Conchita Montenegro, trước khi bà qua đời ở tuổi 96. Bà Conchita cho biết từng hẹn hò với Howard sau khi đóng xong bộ phim Never the Twain Shall Meet. Chính bà tạo cơ hội cho Howard gặp gỡ với nhà độc tài Franco.

Howard từng đoạt giải Oscar cho vai diễn trong phim Berkeley Square năm 1933 nhưng không thể quay trở về nước Anh. “Ông ấy chưa bao giờ được công nhận là một điệp viên hay một người anh hùng”, ông Rey-Ximena nói.

Quang Minh (Theo Telegraph)